যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে তীব্র তাপপ্রবাহ, নিউইয়র্কে গরমে নরম হয়ে যাচ্ছে জুতার তলা

যুক্তরাষ্ট্রের মধ্য ও পূর্বাঞ্চলজুড়ে বয়ে যাওয়া বিপজ্জনক তাপপ্রবাহে স্বাধীনতা দিবস (৪ জুলাই) উদ্‌যাপনে ব্যাপক বিঘ্ন ঘটেছে। প্রচণ্ড গরমের কারণে রাজধানী ওয়াশিংটনসহ বিভিন্ন স্থানে কর্তৃপক্ষ ডজনখানেক কুচকাওয়াজ, কনসার্ট এবং আতশবাজির অনুষ্ঠান বাতিল বা স্থগিত করেছে।

বার্তা সংস্থা রয়টার্স এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে।

তীব্র গরমে ব্যাহত হওয়া উল্লেখযোগ্য আয়োজনগুলোর মধ্যে ছিল ওয়াশিংটনের ন্যাশনাল মলে অনুষ্ঠিত গ্রেট আমেরিকান স্টেট ফেয়ার। এটি প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীনতার ২৫০ বছর পূর্তি উদ্‌যাপনের অন্যতম প্রধান কর্মসূচি।

দেশটির ৫০টি অঙ্গরাজ্যের সংস্কৃতি ও বৈশিষ্ট্য তুলে ধরার উদ্দেশ্যে আয়োজিত এ মেলা শুক্রবার বিকেলে সাময়িকভাবে বন্ধ করে দেওয়া হয়। তখন তাপমাত্রা ১০১ ডিগ্রি ফারেনহাইটে (প্রায় ৩৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস) পৌঁছে।

শুক্রবার রাতে ন্যাশনাল পার্ক সার্ভিস জানায়, নিরাপত্তাজনিত কারণে স্থানীয় সময় শনিবার সকাল ১০টা ৩০ মিনিটে শুরু হওয়ার কথা থাকা ইন্ডিপেনডেন্স ডে প্যারেড বাতিল করা হয়েছে। আবহাওয়া দপ্তরের পূর্বাভাস অনুযায়ী, ওই সময়ে হিট ইনডেক্স বা অনুভূত তাপমাত্রা ১১৫ ডিগ্রি ফারেনহাইট পর্যন্ত উঠতে পারে।

আবহাওয়াবিদদের মতে, ‘হিট ডোম’ নামে পরিচিত একটি উচ্চচাপ বলয়ের কারণে এ সপ্তাহের শুরুতে মধ্য-পশ্চিমাঞ্চল থেকে পূর্বাঞ্চলে রেকর্ডমাত্রার তাপপ্রবাহ ছড়িয়ে পড়ে। এই আবহাওয়াগত পরিস্থিতিতে একটি অঞ্চলের ওপর গরম বাতাস আটকে থাকে এবং আর্দ্রতাও বেড়ে যায়।

প্রচণ্ড গরমের কারণে বিদ্যুৎ ব্যবস্থার ওপরও ব্যাপক চাপ সৃষ্টি হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম বিদ্যুৎ গ্রিড পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান পিজেএম জরুরি বিদ্যুৎ সাশ্রয় কর্মসূচিতে অন্তর্ভুক্ত গ্রাহকদের বিদ্যুৎ ব্যবহার কমানোর নির্দেশ দিয়েছে। পিজেএম মধ্য-আটলান্টিক অঞ্চল, দক্ষিণাঞ্চল ও ওয়াশিংটন ডিসিসহ বিভিন্ন অঞ্চলে প্রায় ৬ কোটি ৭০ লাখ মানুষকে বিদ্যুৎ সরবরাহ করে।

প্রতিষ্ঠানটি জানায়, বিদ্যুৎ উৎপাদন ইউনিটের সাময়িক অচলাবস্থা, সঞ্চালন লাইনের অতিরিক্ত চাপ এবং শীতাতপনিয়ন্ত্রণ যন্ত্রের ব্যবহার বেড়ে যাওয়ায় এ পদক্ষেপ নিতে হয়েছে।

এদিকে নিউইয়র্কে বিদ্যুৎ সরবরাহকারী প্রতিষ্ঠান কন এডিসন জানিয়েছে, শুক্রবার বিকেল পর্যন্ত প্রায় ১৭ হাজার গ্রাহক বিদ্যুৎবিহীন ছিলেন। চাহিদা বেড়ে যাওয়ায় নিউইয়র্ক সিটি ও ওয়েস্টচেস্টার কাউন্টির বাসিন্দাদের বিদ্যুৎ ব্যবহারে সাশ্রয়ী হওয়ার আহ্বান জানানো হয়েছে।

নিউইয়র্ক সিটিতে তাপমাত্রা এতটাই বেড়ে যায় যে ম্যানহাটনের সড়কে হাঁটার সময় অনেকের জুতার তলা নরম হয়ে রাস্তায় আটকে যাচ্ছিল।

তীব্র গরমের সতর্কতা সত্ত্বেও, নিউইয়র্কের ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনের বাইরে অসংখ্য ভক্ত জড়ো হন। পপ তারকা টেইলর সুইফট ও আমেরিকান ফুটবল তারকা ট্রাভিস কেলসির বহুল আলোচিত বিয়ের অনুষ্ঠানে আগত অতিথিদের একনজর দেখতেই তারা প্রচণ্ড গরম উপেক্ষা করে অপেক্ষা করেন।